Area Archeologica Halaesa Arconidea

Area Archeologica Halaesa Arconidea è un sito di grande importanza storica situato nel comune di Tusa, nella costa settentrionale della Sicilia. Secondo Diodoro Siculo, la città di Alaisa fu fondata nel 403 a.C. e si trovava su una collina a otto stadi dal mare, nell'attuale Santa Maria delle Palate. Il nome della città deriva dal termine greco alè (incerto vagare) e sembra fare riferimento alle popolazioni sicule cacciate dalle proprie città conquistate.

Il centro della città presentava un'agorà sulla via principale, posizionata su una terrazza che si affacciava verso est sulla vallata del fiume Tusa. Questa zona era chiusa da un muro di contenimento ad ovest, sopra il quale si trovava una strada. L'agorà fu costruita nel II secolo a.C. con successivi rifacimenti di epoca imperiale.

Davanti al muro occidentale dell'agorà si trovava un monumentale doppio portico a forma di L, sopraelevato di circa 50 cm rispetto al livello della piazza. Le colonne esterne in pietra sorreggevano una trabeazione dorica in legno stuccato, mentre le colonne interne in mattoni erano ricoperte di stucco, con capitelli anch'essi stuccati e dipinti.

All'interno del portico si aprivano otto ambienti bipartiti utilizzati come sacelli di culto, con nicchie per statue e altari. Uno di questi sacelli era riservato al culto imperiale praticato dal collegio sacerdotale dei seviri augustali e presentava un ricco rivestimento in marmi colorati, dove fu ritrovata una statua in marmo di Cerere con dedica del II secolo DC.

Nella piazza, pavimentata con mattoni, si trovavano basi di statue e un grande podio quadrato in opera reticolata, forse rivestito in marmo, che potrebbe essere stato utilizzato come tribuna per gli oratori. La piazza era dotata di un efficiente sistema di raccolta e smaltimento dell'acqua piovana.

L'Area Archeologica Halaesa Arconidea rappresenta dunque un importante sito archeologico che testimonia la storia e la cultura dell'antica città di Alaisa, offrendo ai visitatori la possibilità di immergersi in un passato ricco di fascino e mistero.